Apport, limite de Maslow et autres classifications

Chacun cherchant à satisfaire les besoins du niveau où il se trouve, des couples peuvent se former dont chacun des deux partenaires cherche à combler un besoin différent. Hormis le cas où tous les deux se trouvent au niveau ultime de la pyramide, cas qui sera statistiquement rare, cela peut conduire à des déséquilibres du couple qui, à mesure qu'ils deviennent conscients, sont de plus en plus mal vécus par les deux partenaires.

Cette hiérarchie impose qu'un besoin supérieur n'est atteint qu'à condition de satisfaire les autres, alors qu'un palier peut être passé.
Par ailleurs, et de même que dans tous les modèles par couches, le passage à des couches supérieures remet en question la stabilité des couches de base. Par exemple, le besoin d'estime peut amener à négliger le besoin de sécurité au cours d'activités téméraires mais socialement valorisées (défis et records divers).
Abraham Maslow n'a étudié qu'une population occidentale et instruite pour aboutir à ce résultat.

Une autre classification, plus réduite et donc plus simple, est opérée en sociologie.

Cette classification n'est que sur trois niveaux :

1. Besoin primaire : besoin vital, physiologique.
Quelle que soit la société étudiée, il est impossible de s'en passer. Donc : manger, dormir, vivre.

2. Besoin secondaire : besoin social.
Il est impossible de se passer de ces besoins pour avoir une vie normale en société. Donc (dans les sociétés développées) : se laver, posséder une adresse, porter des vêtements en bon état, savoir lire...

3. Besoin tertiaire : besoin personnel.
Besoin qui sert à se sentir bien, à être en bonne santé mentale ou simplement de bonne humeur. Donc : avoir des passe-temps, acheter une certaine marque...

Épicure classait quant à lui les "besoins" en quatre catégories :
1. Besoins naturels indispensables (boire, manger, etc.)
2. Aspirations naturelles dont on peut à la rigueur se passer (le sexe, l'amour, etc.)
3. Aspirations de création humaine et donc artificielles (richesse, gloire, etc.)
4. Aspirations Mythiques et non réalisables (désirs d'immortalité, etc.)