Bernard Arnault

Bernard Arnault est un homme d'affaires français né le 5 mars 1949 à Roubaix.

Le père de Bernard Arnault, Jean Arnault, est un industriel, propriétaire d'une entreprise de travaux publics, Ferret-Savinel. Après le lycée Maxence Van Der Meersch, à Roubaix dans le nord de la France, il intègre l'École polytechnique (promotion X1969).

En 1971, il intègre l'entreprise familiale, et convainct son père de vendre les activités BTP de l'entreprise, pour 40 millions de francs, et de reconvertir la société dans la promotion immobilière. Sous le nom commercial de Férinel, la nouvelle société se spécialise dans les appartements de tourisme avec un slogan Férinel, propriétaire à la mer.

En 1978 il succède à son père à la tête de la société.
Après l'élection de François Mitterrand à la présidence de la République, en mai 1981, il émigre aux États-Unis, et fonde Ferinel Inc.

Trois ans plus tard il devient PDG de Financière Agache. Après avoir perçu des aides de l'État (gouvernement Fabius, dirigé par François Mitterrand) contre la promesse de ne pas licencier, il prend possession du groupe Boussac, en pleine débâcle de l'industrie textile. Il en revend les actifs les plus importants, ne conservant que la prestigieuse marque Christian Dior.

En 1989, il est appelé en renfort par les actionnaires du groupe de luxe LVMH, issu de la fusion en 1987 de deux groupes français Moët Hennessy (intervenant principalement dans les vins & spiritueux) d'une part, et du groupe Louis Vuitton (maison mère de Louis Vuitton Malletier et d'autres marques de luxe) d'autre part. Le groupe LVMH est alors l'objet d'une OPA dont les instigateurs sont notamment la banque Lazard et Bernard Arnault. Profitant de la pagaille boursière et actionnelle, il devient actionnaire majoritaire de LVMH. Il conduit depuis un plan ambitieux de développement du groupe, faisant de LVMH le premier groupe de luxe au monde devant le suisse Richemont.

Marié deux fois, il est le père de 5 enfants. Sa fille aînée Delphine est depuis 2004 administratrice du groupe LVMH.
Son patrimoine personnel est evalué à 21,5 milliards de dollars. En 2005, il est l'homme le plus riche de France.
Bernard Arnault est également officier de la légion d'honneur et témoin de mariage de Nicolas Sarkozy.
Selon le classement 2006 du magazine Forbes des plus grandes fortunes de la planète publié jeudi 9 mars 2006, il est le premier Français du classement. Bernard Arnault entre dans le top 10, au 7e rang avec une fortune de 21,5 milliards. Il passe devant sa compatriote Liliane Bettencourt, à la tête de L'Oréal et de 16 milliards de dollars (15e).