Économie de la France

Pays moyen par sa superficie et sa population, la France est la 6e puissance économique mondiale, derrière les États-Unis, le Japon, l'Allemagne,la Chine et la Grande-Bretagne avec un PIB de 2118 milliards de dollars (valeur 2005 au prix et taux de change courants[1]. La Chine a dépassé la France en 2005. Elle se classe au 16e rang pour le PIB par habitant, légèrement au-dessus de la moyenne de l'Union européenne à quinze.

Pendant longtemps, la France est restée la 4e puissance économique, et l'écart avec la Grande-Bretagne (2275 milliards de dollars) reste faible mais plutôt croissant. Les variations de taux de change entre le dollar, l'euro et la livre sterling reflètent ce classement et ses évolutions.

Elle est le quatrième exportateur mondial, le deuxième pour les services et les produits agricoles et agro-alimentaires. Elle est restée longtemps la première destination touristique mondiale, et elle le reste selon certaines façons de compter.

L'économie française, que certains estiment en voie de désindustrialisation, est principalement une économie de services. Le secteur tertiaire occupe 72 % de la population active, tandis que le secteur primaire (agriculture, pêche) n'en représente plus que 4 % et le secteur secondaire (industrie) 24 %.

Les Français bénéficient d'un niveau de vie élevé, mais leur sentiment est, depuis longtemps (1974), de vivre une crise. Pendant longtemps, cette "crise" n'empêchait pas une croissance significative, et le maintien de l'économie à une place mondiale enviable, fortement exportatrice ; mais depuis quelques temps, les thèmes du "déclin" et la peur de la concurrence étrangère (immigration, mondialisation, voire intégration européenne) ont pris une force accrue, tandis que les indicateurs économiques deviennent plus alarmants.

Le 21 juin 2005, le ministre de l'Économie, Thierry Breton, a alerté l'opinion sur deux indicateurs. Le premier indicateur est la dette publique qui devrait atteindre 1100 milliards d'euros en fin d'année, et dont la charge financière est équivalente au montant de l'impôt sur le revenu. Le second indicateur est le déclin du taux d'activité des Français, résultant de plusieurs facteurs : l'entrée tardive des jeunes dans la vie active (22 ans et demi en moyenne), la diminution de l'âge effectif de la retraite (57 ans), l'allongement de l'espérance de vie et la réduction de la durée du travail.

La France fait partie des pays fondateurs de l'Union européenne et de la zone euro. Selon un rapport de la DREE (2002), les entreprises françaises possèdent plus de 22 000 filiales à l'étranger qui emploient environ 5 millions de personnes. Dans l'U.E. à 25, c'est la Pologne qui reçoit le plus de filiales françaises (153 813 salariés).