SICAV : Société d'investissement à capital variable

Les SICAV (Société d'Investissement à Capital Variable) font partie, avec les FCP (Fonds Communs de Placement), de la famille des OPCVM (Organismes de Placement Collectif en Valeurs Mobilières).

Une SICAV est une société qui a pour objectif de mettre en commun les risques et les bénéfices d'un investissement en valeurs mobilières (action, obligations,etc), titres de créances négociables, repos et autres instruments financiers autorisés soit par la règlementation soit par les statuts de la SICAV. D'un point de vue juridique, les SICAV ont une personnalité morale. La société dispose d'un conseil d'administration et les actionnaires de la SICAV bénéficient d'un droit de vote à l'assemblée générale annuelle.

Si vous disposez de 100 €, vous pourrez peut être vous acheter une seule action de la société A. Si le cours de l'action de la société A dégringole, vous perdez beaucoup. À l'inverse, si cette action grimpe, vous gagnez beaucoup. Votre situation est donc plutôt risquée.

Si vous vous regroupez avec 9 autres personnes disposant également de 100 € chacunes, à vous tous, vous possédez 1000 €. Vous décidez de créer ensemble une société (Une SICAV) au capital de 1000 € dont vous possédez chacun 10 % des parts (soit 100 €). Cette société va pouvoir investir dans une action de la société A, mais aussi dans 5 de la société B et peut être 3 de la société C. Indirectement, grâce à vos parts de la SICAV, vous possédez donc 1/10e d'action A, 5/10e d'action B et 3/10 d'action C. Si l'action A dégringole, votre perte sera limitée. Par contre, si elle grimpe, votre gain sera limité. De plus, les hausses ou les baisses de chaque action du portefeuille seront atténuées par celles des autres actions.

En investissant dans une SICAV, plutôt que directement dans l'action (On parle alors de « titre vif »), vous avez donc réduit le risque (et le potentiel de gain) de votre investissement.

Les inconvénients d'une SICAV peuvent être résumés ainsi:
    * Des droits de souscriptions
    * Des frais de gestion supérieurs
    * Les SICAV sont rarement cotées en bourse et leur valeur est souvent définie une fois par jour
    * Une souscription à cours inconnu (la valeur liquidative n'est connue que le lendemain).

Certaines SICAV proposent différents compartiments qui seront gérés de manière différente. Par exemple, l'argent de l'un des compartiments sera investi dans des actions européennes risquées tandis que l'argent d'un autre compartiment sera investi en obligations « tranquilles ». Ce système de compartiments évite la création de trop nombreuses sociétés et la bureaucratie qui l'accompagnerait. Abusivement, on parle de SICAV ou de fonds pour ces compartiments.